A Critical Software e o grupo ISQ – Instituto de Soldadura e Qualidade anunciaram a assinatura de contratos com o Observatório Europeu do Sul (ESO, na sigla inglesa) no âmbito da construção do maior e mais avançado telescópio óptico do mundo.
As duas empresas ganharam contratos por três anos, num montante de cerca de milhão e meio de euros, com possibilidade de prorrogação até 9/10 anos, na construção do European Extremely Large Telescope (E-ELT), que deverá iniciar-se no próximo mês de Janeiro e que deverá ficar operacional e fazer as primeiras observações em 2024.
Em comunicado, as empresas indicam que a tecnológica de Coimbra foi seleccionada num concurso em que participaram mais 13 empresas da República Checa, Alemanha, Itália, Reino Unido, Espanha e Chile e o grupo ISQ venceu entre cinco concorrentes, da Alemanha e Espanha.
A Critical Software vai assegurar serviços de validação e verificação independente de software, que incluem a análise dos requisitos de software dos sistemas de controlo do telescópio, e a preparação e execução de testes manuais e automáticos.
O ISQ vai assegurar tarefas como a verificação de materiais, peças e produtos finais, através de auditoria, testes, vigilância e inspecções independentes, para apoiar o ESO na garantia de qualidade de construção e montagem.
O comunicado indica que o ISQ trabalha com o ESO desde 2004 e já colaborou na construção de outros dois telescópios e a Critical Software participou num estudo nas fases iniciais do E-ELT.
O E-ELT será instalado no planalto do deserto de Atacama, no Chile, no cerro Amazones, com 3060 metros de altitude, terá um espelho principal com 39 metros de diâmetro, capacidade para receber 13 vezes mais radiações do que os maiores telescópios ópticos do mundo e tem tecnologia para corrigir os efeitos de distorção atmosférica, proporcionando imagens 16 vezes mais nítidas do que as do Telescópio Espacial Hubble.
As duas empresas acrescentam que o E-ELT «permitirá à comunidade astronómica internacional estudar os maiores desafios científicos do nosso tempo, como seja a procura de planetas extra-solares semelhantes à Terra, a medição das propriedades das primeiras estrelas e galáxias e o desvendar da natureza da matéria e da energia escura».
A Critical Software, com sede em Coimbra e criada em 1998, fornece tecnologias de suporte a sistemas de informação críticos e tem subsidiárias no Reino Unido, Alemanha, Estados Unidos, Brasil, Moçambique e Angola.
O ISQ foi fundado em 1965, é a maior organização privada de prestação de serviços tecnológicos com sede em Portugal, dedica-se à prestação de serviços de inspecção, ensaio, formação e consultoria técnica, inclui 30 empresas e está presente em 13 países, actuando hoje em duas dezenas de países de quatro continentes.