O número de subscritores da tecnologia Long Term Evolution (LTE), considerada a quarta geração móvel, atingiu os 12 milhões no fim de 2011, segundo a consultora e analista de mercado Maravedis.
A Maravedis indica que entre o fim dos terceiro e quarto trimestres do ano passado, o número de subscritores da tecnologia quase duplicou, crescendo 92%.
O relatório da consultora adianta que no fim de 2011 havia 54 operadores em todo o mundo a disponibilizar serviços LTE, que permitem larguras de banda bastante superiores às da terceira geração móvel, sendo que 19 desses operadores iniciaram o serviço no quarto trimestre.
Mais 224 operadores anunciaram que estão empenhados em fornecer serviços LTE proximamente.
A Maravedis prevê que em 2016 haja 469 milhões de utilizadores das tecnologias LTE, três quartos dos quais com FDD-LTE e um quarto com TD-LTE, indicou Cintia Garza, analista da companhia.
No quarto trimestre de 2011, a Nokia Siemens Networks (NSN)/Motorola conseguiu 26% dos contratos para LTE e a chinesa Huawei 23%.
A maioria dos dispositivos que suportam LTE funcionam na frequência dos 700 MegaHertz (MHz) porque os principais lançamentos serviços LTE se verificaram nos Estados Unidos, particularmente com os operadores Verizon Wireless e AT&T.
Os Estados Unidos e Canadá utilizam as frequências dos 700 MHz e 2100 MHZ, enquanto na Europa a aposta vai para os 800 MHz e 2600 MHz.
Mas Cintia Garza admite que brevemente a produção de dispositivos para a banda dos 2600 MHz ultrapasse a dos 700 MHz, ainda que no futuro a norma deva ser dispositivos multifrequências, que suportem diversas bandas.
A Maravedis não espera altos volumes de produção de dispositivos móveis que suportem a tecnologia LTE antes de 2013.